Morreu
neste domingo (15), por volta das 07h, uma das últimas reservas morais
da política potiguar: o ex-prefeito de Caicó e ex-deputado estadual
Manoel Torres de Araújo, de 93 anos.
Ele
se recuperava de uma fratura no fêmur direito, após cirurgia realizada
no último dia 16 de dezembro, mas teve seu quadro de saúde agravado,
em decorrência de uma pneumonia. Ele se encontrava internado na UTI do
Hospital São Lucas, em Natal.
Trajetória política
Manoel
Torres de Araújo fundou em 1945 ao lado dos irmãos, do monsenhor
Walfredo Gurgel, do coronel Joel Dantas, de Plínio Saldanha e outros
políticos da época o PSD (Partido Social Democrático), liderado no
estado pelo senador George Avelino e por João Câmara.
Foi
eleito deputado estadual pela primeira vez em 1954 e reeleito nas duas
legislaturas seguintes. Em 1968 disputou a prefeitura de Caicó e
perdeu por 72 votos para o advogado Francisco de Assis Medeiros (Doutor
Chiquinho).
Quatro
anos depois voltou a disputar a prefeitura de Caicó e ganhou de
Vivaldo Costa com uma maioria de 75 votos. Em 1988 aproveitando que o
seu sistema adversário estava dividido com duas candidaturas, lançou-se
candidato e ganhou a prefeitura novamente. A chefia do Executivo na
época era disputada por Sílvio Santos (apoiado por Vivaldo Costa) e
Francisco Pereira (apoiado por Irami Araújo).
Em
1994 foi indicado como suplente numa chapa que elegeu Geraldo Melo
como senador, mas não foi prestigiado, não chegando a assumir em nenhum
período o senado da República. Em 1996 perdeu a disputa pela
prefeitura para Vivaldo Costa. Quatro anos depois foi candidato a
vice-prefeito de Roberto Germano e ajudou a derrotar Vivaldo Costa.
Cabe
destacar Manoel Torres de Araújo foi quatro vezes deputado estadual,
duas vezes prefeito de Caicó (1973-1975 e 1989-1992), primeiro suplente
de senador da República e ainda vice-prefeito de Roberto Germano. Na
atuação parlamentar o destaque fica, dentre outras matérias, para os
projetos que instituíram as emancipações políticas de São Fernando e
Timbaúba dos Batistas.
Por Wllanna Dantas
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